[티브이데일리 최하나 기자] 배우 유해진이 영화 ‘왕과 사는 남자’를 통해 역사 한 켠에 짧게 기록된 엄흥도의 삶을 묵직한 진심으로 길어 올렸다. 웃음기를 거두고 시대를 관통하는 슬픔을 마주한 유해진의 얼굴은 그 어느 때보다 깊고 진하다.

2월 4일 개봉되는 영화 ‘왕과 사는 남자’(감독 장항준)는 1457년 청령포, 마을의 부흥을 위해 유배지를 자처한 촌장과 왕위에서 쫓겨나 유배된 어린 선왕의 이야기를 그린 작품으로, 유해진은 극 중 유배 온 단종을 모시는 엄흥도를 연기했다.

세상엔 수많은 이야기가 존재하지만, 마음을 끄는 이야기는 많지 않다. 유해진에게 ‘왕과 사는 남자’도 그랬다. 모든 세대를 아우를 수 있으면서도 인간의 본질적인 감정을 내포하고 있는 이야기, ‘왕과 사는 남자’에 대한 유해진의 첫인상이 그랬다.

유해진은 “제가 시나리오를 더디게 읽는 편이라 답을 좀 늦게 주는 편인데, 이 작품은 비교적 빨리 답을 준 것 같다”면서 “이 시나리오는 장점이 많았다. 이런 이야기를 만나기가 쉽지 않다. 의미도 있으면서도 재미도 있고, 여러 세대가 좋아할 수 있는 작품이 오랜만에 나왔다고 생각했다”고 말했다.

조선의 왕이라는 가장 고귀한 자리에서 한순간에 밑바닥으로 떨어진 어린 왕이 유배를 왔다. 처음엔 마을의 이익을 위해 그 어린 왕을 모셨지만, 점차 진심으로 섬겼다. 시신에 손이라도 대면 3대를 멸한다는 명에도 아랑곳하지 않고 오로지 충심으로 나이는 어렸지만 누구보다 왕이었던 자를 수습했다. 엄흥도의 이야기는 역사에 짧은 한 줄로 기록됐지만, 그 한 줄에 담긴 무게감과 의미는 결코 짧지 않았다.

유해진 역시 그 무게감을 잘 알고 있었다. 단종의 묘인 장릉에 가서 여러 가지 생각을 하기도 하고, 후대에 상상으로 그려진 단종의 어진을 보며 엄흥도의 마음을 이해하는 시간을 가졌다. 유해진에게는 그 시간이 무조건 필요했다.

그 시간들이 쌓일수록 엄흥도는 단순한 마음가짐으로는 그릴 수 없는 인물이라는 걸 알았다. 영화의 구조상 초반부에는 어느 정도 코미디적인 결을 표현해야 했고, 상스러운 욕도 내뱉어야 했다. 그렇지만 유해진은 엄흥도의 결말을 알기에 쉽게 표현할 수 없었다. 유해진은 “어떻게 이 분에게 누를 끼치지 않으면서 갈 수 있을까 고민했다”면서 “이 영화를 보고 나면 엄흥도라는 분이 훌륭한 분이라는 걸 알게 되지만, 그걸 그리는 과정도 크게 누가 되지 않았으면 했다”라고 했다.

역사가 지우려 했던 단종, 그리고 엄흥도의 이야기를 널리 알려야겠다는 마음 하나로 그 부담감을 이겨냈다. 또한 오랜 절친인 장항준 감독과 계속해서 이야기를 나누며 연기의 톤을 조절했다는 유해진이다.

‘왕과 사는 남자’를 보면서 든 생각이 있다. 유해진이 어떤 계산을 거쳐 나온 것이 아닌, 진짜 그 인물의 감정을 연기하고 있다는 느낌이 확 들었다. 매 장면마다 엄흥도가 유해진의 얼굴을 빌어 자신과 단종의 삶을 우리에게 들려주고 있구나라는 생각이 들었다. 유해진의 그 자연스러운 감정 표현에는 박지훈의 공이 상당했다. 박지훈의 눈만 보고 있어도 저절로 엄흥도의 마음이 들었다는 유해진이다.

그래서인지 박지훈에 대한 유해진의 애정이 상당했다. 영화 홍보를 위해 취재진과 만난 인터뷰 자리에서 유해진은 자신이 아닌 박지훈에 대한 칭찬으로 상당한 시간을 할애했다. 첫 질문에 대한 대답도 “지훈이가 너무 잘했죠?”라고 할 정도였다.

유해진은 박지훈 때문에 ‘왕과 사는 남자’ 촬영이 행복했다고 했다. 분장차에서 실제 촬영장소까지 매번 걸어갔고, 그 길을 박지훈과 함께 했다고. 유해진은 “저는 걷는 걸 좋아하니까, 이것저것 생각하려고 촬영장까지 걸어갔다. 지훈이가 차를 타고 가다가 저를 보고 내리더라. 그러더니 ‘제가 같이 가도 선배님에게 방해가 안 될까요?’라고 물어보더라. 그래서 같이 걸어가자고 했다”고 말했다.

처음에는 그날 촬영할 분량이나 작품에 대한 이야기를 나눴다. 걷는 시간이 쌓일수록 대화의 깊이도 깊어졌다. 유해진은 “그러다 보니 자연스럽게 지훈이에게 마음이 가더라. 툭툭 장난도 치고 이런저런 이야기를 나누는 그 시간이 참 좋았다. 사실 다른 친구 같았으면 선배가 어려워서 못 본 척 지나갔을 수도 있는데, 지훈이는 그런 면에서 참 괜찮은 친구다”라며 “결국에는 내가 모시는 왕 역할이지 않나. 인간적인 마음이 동하지 않았다면 연기할 때 그토록 슬프게 울지 못했을 것”이라고 회상했다.

그토록 아꼈던 후배였기에 마지막 촬영 즈음에는 일부러 거리를 두기도 했다. 유해진은 “촬영 내내 다정하게 지냈지만, 마지막 부분에서는 인사를 안 했다. 걔를 마주치면 감정이 너무 터져버릴 것 같아서 피하려고 노력했다. 저 멀리서 지훈이가 인사하러 와도 모른 척하고 촬영에 들어갔다. 감정이 꽉 차올라 고여 있는 상태였다”고 털어놨다.

엄흥도의 애절함이 돋보였던 ‘손 씻는 장면’의 탄생 비화도 전했다. 유해진은 “촬영 중 지훈이가 청령포 앞 강물에 손을 씻고 있었는데, 문득 ‘단종이 살아있었다면 딱 이럴 나이였을 텐데’라는 생각이 들더라. 그래서 감독님께 제안해 그 장면을 영화에 넣게 됐다. 기막힌 타이밍에 잘 들어간 것 같아 감정이 더 올라왔다”고 설명했다.

이어 “극 중 ‘당신 손으로 날 죽여달라’는 대사를 들을 때, 용안이라 감히 만지지는 못하고 손만 맴돌지 않나. 정말 내 자식 같았다. 어린 친구가 앞에서 그렇게 이야기하는데, 뻔히 아는 슬픈 역사임에도 불구하고 지훈이 얼굴을 보는데 눈물이 쏟아졌다. ‘잘 갔다 와, 건강해’ 정도의 가벼운 작별이 아니라 아주 깊은 슬픔이라 더 그랬던 것 같다”며 눈시울을 붉혔다.

유해진은 이번 현장을 ‘손에 꼽을 정도로 행복했던 작업’이라 정의했다. 그는 “외부의 소음이나 방해 없이 오직 작품에만 집중할 수 있었다. 새벽 촬영 때 들리는 새소리와 자욱한 물안개, 그리고 유쾌한 장항준 감독님 덕분에 매일 아침이 상쾌했다. 참으로 행복하게 찍었던 현장이었다”고 미소 지었다.

[티브이데일리 최하나 기자 news@tvdaily.co.kr/사진제공=쇼박스]