[티브이데일리 황서연 기자] '불꽃야구' 제작진이 5·18 광주민주화운동 폄훼 논란에 휩싸인 배재고등학교(이하 배재고) 편의 방송 불가를 최종 결정했다.

1일 오전 웹 예능프로그램 '불꽃야구2' 제작사인 스튜디오C1은 공식 입장을 통해 "최근 불거진 배재고 관련 사안을 심각하게 바라보았고, 이에 7월 6일 방송 예정이었던 배재고 편은 방송하지 않기로 결정했다"고 밝혔다. 이어 "7월 13일 저녁 8시 성남고 편으로 찾아뵙겠다. 시청자 여러분의 많은 양해를 부탁드린다"고 덧붙였다.

앞서 제작진은 지난 30일 "배재고 관련 사안을 엄중하게 받아들이고 있다"며 "신중한 검토를 거쳐 방송 여부가 결정되는 대로 안내드리겠다"고 밝힌 바 있다. 하루 만에 방송 불가라는 최종 결론을 내린 것이다.

배재고는 지난 7일 서울 고척스카이돔에서 열린 SBS플러스 '특집 불꽃야구 생중계'에 출연해 은퇴한 프로야구 레전드 선수들로 구성된 '불꽃 파이터즈'와 맞대결을 펼치며 유망주로서 기대를 모은 바 있다. 해당 경기는 생중계를 통해 이미 전파를 탔으며, '불꽃야구' 본방송은 편집을 거쳐 오는 6일 공개될 예정이었다.

청룡기 전국고교야구선수권대회 배재고 덕아웃

그러나 본방송을 앞두고 배재고가 지역 비하 논란에 휩싸이면서 방송 일정에 제동이 걸렸다. 지난 29일 서울 목동야구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전 배재고와 광주제일고의 경기, 6대2로 앞서며 7회 콜드게임 승리를 눈앞에 둔 상황에서 배재고 덕아웃의 일부 선수들이 "탱크데이", "가야지 가야지, 스타벅스 가야지"라는 구호를 반복해 외친 것이다.

이는 지난달 18일 5·18민주화운동 기념일에 스타벅스 코리아가 텀블러 판매 이벤트에서 사용한 문구로 논란을 빚었던 사건을 연상시키는 구호다. 이에 광주제일고 코치가 즉각 덕아웃을 향해 호통을 치며 소란이 일었고, 이후 이 사건이 실시간으로 온라인 상에 퍼져 나가며 누리꾼들의 거센 공분을 샀다.

논란이 확산되자 배재고는 같은 날 공식 사과문을 게재하고 해당 선수를 생활교육위원회에 회부해 학칙에 따라 처리하는 한편, 야구부 전원을 대상으로 특별 교육을 실시하겠다는 방침을 밝혔다. 하루 뒤인 30일 2차 사과문을 게재하며 배재고 교원, 학생, 학부모 등이 직접 광주제일고를 찾아가 사과하겠다는 방침을 내놓기도 했다. 배재고는 1일 대한야구소프트볼협회(KBSA) 스포츠공정위원회에도 회부될 예정이며, 서울시교육청 역시 별도 조사를 검토 중이다.

이에 사전에 녹화가 끝난 '불꽃야구' 방송이 예정대로 공개될 경우 실명과 얼굴이 노출되는 배재고 선수들을 향해 무작위 비판이 쏟아질 것이라는 우려가 있었고, 결국 제작진은 방송 불가 결정을 내리게 됐다.

[티브이데일리 황서연 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진='불꽃야구', 전국고교야구선수권대회 중계화면]