[티브이데일리 최하나 기자] 탤런트 출신 요리사 정신우(본명 정대열)가 12년에 걸친 암 투병 끝에 향년 58세로 별세했다.

정신우는 18일 새벽, 오랜 투병 생활을 뒤로하고 세상을 떠났다. 지난 2014년 흉선암 판정을 받은 그는 긴 시간 병마와 싸우면서도 긍정적인 태도를 잃지 않으려 노력해 왔다. 유족 측은 빈소를 따로 마련하지 않기로 했으며, 오는 19일 오전 11시 강남 성모병원 장례식장에서 장례 미사를 봉헌할 예정이다.

고인의 부고는 평소 친분이 깊었던 강지영 세계 음식문화 평론가를 통해 전해졌다. 강 평론가는 자신의 SNS에 "정신우 셰프가 하늘나라로 갔다. 투병하면서도 긍정의 힘으로 잘 버텨왔는데, 이제는 아프지 않고 고통 없는 곳에서 평안하게 지내기를 기도한다"며 "정신우 셰프를 조금이라도 기억하는 분들은 그가 가는 길에 명복을 빌어달라"고 애도했다.

생전 고인은 블로그를 통해 자신의 투병 과정과 건강한 식단 등을 공유하며 많은 이들과 소통했다. 하지만 지난해 10월 남긴 마지막 게시물에는 "오늘도 미용실에서 머리 감다가 느꼈지만, 여전히 뒤로 눕는 일이 안 된다. 수술대기실에서 누우면 호흡이 안 되는 트라우마가 생긴 뒤부터"라며 "심전도 검사니 CT 촬영이 너무 힘들다. 잠은 옆으로 눕거나 비스듬히 잔다. 늘 불면에 시달린다. 보통 사람들과 모든 게 다르다. 그야말로 하나만 어긋나도 몸이 차례대로 무너지고 아프다. 사는 재미가 없다"고 적어 투병의 고통을 짐작케 했다.

그는 또한 지난해 초, "벌써 9년째 내 몸에 살고 있는 암(종양)도 전이 속도를 많이 늦춰줬다. 익숙해지지 않는 투석 때문에 내 생활은 마비됐다. 아무것도 할 수 없는 병원 스케줄로 점점 삶에 열의를 잃어갔다. 그때부터 칼도, 공부도 내려놨다. '이제 음식은 끝이구나···"라며 요리사로서의 삶을 정리해야 했던 슬픈 심경을 고백하기도 했다. 당시 그는 "한 달간 목소리가 나오지 않아 모든 외출과 약속을 취소했다. 종양에 의해 성대마비가 왔다"며 병세가 악화되었음을 알린 바 있다.

지난 1988년 뮤지컬 '가스펠'로 연예계에 발을 들인 정신우는 1998년 MBC 27기 공채 탤런트로 선발되어 드라마 '장미와 콩나물', '상도' 등에서 활발히 활동했다. 이후 요리사로 전향해 EBS '최고의 요리비결' 등 다수의 요리 프로그램에 출연하며 대중에게 친숙한 셰프로 사랑받았다.

[티브이데일리 최하나 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=EBS '최고의 요리비결']