[티브이데일리 김진석 기자] 2025년의 대미를 장식한 '2025 SBS 연기대상'이 스스로 권위를 떨어뜨리는 '나눠주기' 시상으로 빈축을 사고 있다.

지난 31일 서울시 마포구 상암동 SBS 프리즘타워에서 '2025 SBS 연기대상'(이하 '연기대상')이 진행됐다. 시상식 진행은 신동엽, 채원빈, 허남준이 맡았다.

이날의 주인공은 연기보단 '트로피 배분'이 됐다. 시작부터 묘한 분위기가 흘렀다. 신인상 시상에서 김단·김무준·차우민·하유준 등의 영상이 연이어 송출됐다. 본래라면 후보자 소개 영상이어야 했으나, MC 신동엽은 "이거 다 수상자다. 얼른 나와라"라고 말해 현장을 당황케 했다.

결국 신인상 부문에 이름을 올린 후보 8명 전원이 트로피를 거머쥐는 기이한 풍경이 연출됐다. 무대에 오른 배우들조차 서로 눈치를 살피며 어리둥절해할 만큼, 시상식의 기본 공식인 '경합'이 사라진 현장이었다.

주연을 맡은 대부분의 배우들이 손에 트로피를 거머쥐고 돌아가게 됐다. SBS는 휴먼·판타지, 멜로드라마, 로맨틱 코미디, 장르·액션 부문으로 나눠 시상했고, 우수연기상 9명, 최우수 연기상 8명이라는 전대미문의 기록을 세우게 됐다.

사실상 한 해 동안 SBS 드라마에 얼굴을 비춘 주연급 배우 대부분에게 상을 하나씩 쥐여준 셈이다. 변별력 없는 수상이 남발되면서 상의 가치가 희석됐다는 지적이 쏟아지는 이유다.

긴장감 없는 전개는 대상 시상에서도 드러났다. 유력한 대상 후보로 거론됐던 고현정, 박형식, 한지민, 윤계상 등이 대상 발표 전 이미 부문별 상을 받으면서, 마지막에 남은 후보는 사실상 이제훈뿐이었다. 시청자들 역시 이변 없는 결과를 이미 예측하며 김빠진 발표를 지켜봐야 했다.

MC 신동엽은 대상 시상 직전 후보자들에게 예상 후보를 물었고, "한 명만 되냐"라는 물음에 그는 "예전에 두 명 줬다가 욕을 진짜 많이 먹었다. 대상은 한 명이다"라고 말하는 웃픈 상황이 벌어지기도 했다.

그렇게 대상의 영예는 '모범택시3'의 이제훈에게 돌아갔다. 지난 2021년부터 '모범택시' 시리즈의 주인공 김도기 역을 맡은 그는 작품의 중심축을 이끌어오며 '모범택시'를 메가 IP로 만드는 데 큰 공을 세웠으며, 이를 통해 SBS에서 두 번째 대상을 거머쥐게 됐다.

이제훈은 "연기를 너무 잘하고 싶은데 하면 할수록 어려운 것 같다"라며 "'나는 여기까지인가' 생각을 할 때가 굉장히 많은데, 그럴 때마다 항상 저에게 힘을 주는 우리 팬 여러분이 계셔서 지금까지 버티고 계속해서 연기를 할 수 있었던 것 같다"라고 소감을 전했다.

SBS의 올해 흥행작이 많았다는 점과 배우들의 노고를 탓할 수는 없다. 상을 받은 모두가 받을만한 배우들이었단 것에 대해서도 이견은 없다.

그러나 그중에서도 옥석을 가려내고 상의 희소성을 지키는 것이 방송사의 역할이다. 쟁쟁한 후보들 사이에서 치열하게 경합하고 진심으로 축하해주는 문화의 가치가, 공동 수상보다 낮았을지 되돌아볼 시점이다.

[티브이데일리 김진석 기자 news@tvdaily.co.kr/사진='2025 SBS 연기대상']