[티브이데일리 김종은 기자] '갯마을 차차차' 유제원, 신하은 조합이 다시 한번 통했다. 시작은 미약했지만 매주 상승세를 기록하더니 3주 만에 결국 '굿파트너'마저 꺾고 정상을 차지하는 저력을 보여준 '엄마친구아들'이다.

지난달 17일 방송을 시작한 tvN 토일드라마 '엄마친구아들'(극본 신하은·연출 유제원)은 오류 난 인생을 재부팅하려는 여자와 그의 살아있는 흑역사인 '엄마친구아들'이 벌이는 파란만장 동네 한 바퀴 로맨스. 특히 3년 전 '갯마을 차차차'를 통해 안방극장을 설렘으로 물들인 유제원 감독과 신하은 작가가 다시금 의기투합한 작품으로 화제를 모았다. 여기에 '엄마친구아들' 그 자체의 비주얼을 자랑하는 정해인과 흥행 불패 신화의 정소민까지, tvN 주말극 상승세에 힘을 더해줄 작품이 될 게 분명했다.

하나 모두의 예상과 달리 '엄마친구아들'은 시작부터 불안한 출발을 보여줘 우려를 자아냈다. 전작 '감사합니다'의 1회 시청률보단 높았지만, 그렇다고 만족하긴 다소 어려운 4.9%(닐슨코리아 전국 유료가구 기준)의 시청률로 시작했기 때문. 화제성 순위에서도 '엄마친구아들'은 독보적인 1위 자리를 지켜내고 있는 '굿파트너'에 밀려 2위(펀덱스 기준)에 머물기도 했다.

전개에 있어서도 다소 호불호가 갈렸다. 초반에 시청자들의 관심을 끌만한 강렬한 한방이 있어야 시청층을 다음 회까지 탄탄히 잡고 있읕텐데 떡밥들만 가득한 이야기를 풀어내며 보는 이들의 마음을 답답하게 한 것. 석류(정소민)는 엄마 나미숙(박지영)에게 마치 자신이 바람을 피워서 파혼을 당한 것처럼 행동했지만 실상은 아니라던가, 승효(정해인)와 혜숙(장영남) 간의 보이지 않는 벽이 있다든지, 당장 풀리지 않을 이야기 거리들만 잔뜩 풀어놔 시청자들을 혼란스럽게만 했다. 이런 이유 탓에 '엄마친구아들'의 3회 시청률은 4.3%까지 떨어지기도 했다.


하나 석류와 승효의 러브라인이 짙어지기 시작하며 '엄마친구아들'은 반전 드라마를 써 내려가기 시작했다. 승효와 석류의 유년 시절 이야기부터 승효가 석류를 몰래 짝사랑하게 된 계기, 그리고 승효의 고백까지 연달아 터지며 시청자들의 로맨스 도파민을 폭발시켰고, '엄마친구아들'은 순식간에 두터운 팬층을 쌓는데 성공했다.

이런 반응은 화제성 수치에서도 그대로 나타났다. 3주간 경쟁작 '굿파트너'에 빼앗겼던 화제성 정상 자리를 마침내 빼앗는데 성공했기 때문. 특히 누리꾼, SNS 반응이 뜨거웠던 것으로 나타났다. 심지어 정소민과 정해인까지 나란히 출연자 화제성 1위와 2위에 오르며 '엄마친구아들'의 뜨거운 인기를 가늠케 했다.

더 긍정적인 소식은 '엄마친구아들'엔 이젠 떡밥을 풀어낼 일 밖에 없다는 점. 승효가 이미 석류에게 고백한 상태이고, 석류의 비밀도 드러난 만큼 '엄마친구아들'은 더욱 본격적으로 설렘 터질 로맨스 스토리에 박차를 가할 예정이다. 유일한 불안함은 '굿파트너' 역시 엔딩을 목전에 두고 있다는 것. 과연 3주 만에 정상 자리를 꿰찬 '엄마친구아들'이 '굿파트너'의 퇴장까지 1위 자리를 수성할 수 있을지 귀추가 주목된다.

[티브이데일리 김종은 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=tvN '엄마친구아들']