[티브이데일리 황서연 기자] 기자 출신 유튜버 김용호가 극단적 선택으로 사망했다.

12일 부산 해운대경찰서에 따르면 김용호는 이날 부산 해운대구 소재의 한 호텔에서 발견됐다. 신고를 받고 출동한 경찰은 현재 사망 경위를 밝히기 위해 수사를 진행 중이다.

김용호는 지난 2019년 7월 부산 해운대의 한 고깃집에서 여성을 강제추행한 혐의로 재판에 넘겨졌고, 전날인 11일 선고 공판에 참석하기 위해 부산을 방문한 것으로 알려졌다.

그간 김용호는 "호의적인 분위기에서 가벼운 스킨십이었을 뿐 강제성은 없었다"라고 혐의를 부인해왔지만, 부산지법 동부지원 형사4단독(이미선 판사)은 그에게 징역 8월에 집행유예 2년을 선고하고 120시간의 사회봉사와 40시간의 성폭력 치료 강의 수강을 명령했다.

또한 김용호는 해당 강제추행 혐의 외에도 "약점을 폭로하겠다"라며 연예인을 협박해 수억원을 갈취한 혐의를 받고 있었다. 경찰이 두 차례 소환 조사를 거친 끝에 지난달 21일 구속영장을 청구한 상태로, 영장실질심사를 앞두고 있었다.

한편 이날 오후 1시께 김용호와 강용석이 함께 운영해 온 유튜브 채널 'KNL 강용석 나이트 라이브'에는 '[긴급] 여러분 도와주세요. 김용호 부장을 찾습니다'라는 제목의 영상이 게재됐다. 48분 가량의 해당 영상은 별도의 화면 없이 김용호의 음성만 담겨 있다.

김용호는 부산에서 음성을 녹음 중이라고 밝혔고 재판 결과에 대한 심경을 밝혔다. "결과가 안 좋다. 우리 변호사는 무조건 무죄라고 했다. 황당하고 억울했다"라고 토로했다.

또한 김용호는 "자기 자랑처럼 들리겠으나, 나름의 역할을 했다. 내가 필요 없어지면 사라지겠다고 자주 이야기를 했다", "내가 사라지는 것만으로 안 되는 사람들이 있는 거 같다"라며 "떠나는 사람은 떠나고, 살아남은 사람은 앞으로 잘 살 수 있으면 좋겠다"라고 밝혔다.

이어 "이게 나의 마지막 이야기다. 미흡하고 부족한 나를 좋아해 주신 분들이 있고, 끝까지 나를 믿어주신 분들이 있다. 그들 덕분에 편안하고 기쁘게 마무리할 수 있을 거 같다"라며 "나에 대한 그리움이 있다면 분노와 억울함으로 풀지 마시고, 그냥 김용호는 자신의 역할을 끝내고 사라졌다고 생각해 주시면 감사하겠다. 말이 길었다. 감사합니다. 안녕"이라며 유언에 가까운 발언을 남겼다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

[티브이데일리 황서연 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=뉴시스]