[티브이데일리 윤지혜 칼럼] 퓨전 사극이라도 사극이다. 사극으로서의 책임이 뒤따를 수밖에 없단 이야기다. 더구나 역사에 등장하는 실존 인물의 이름을 가져왔다면 해당 인물을 바라보는 기존의 시각을 어느 정도 존중하는 선에서 재해석이 이루어져야 한다. 드라마의 존재 목적이 재미를 위해서 아니냐며 그저 재미만을 위해 어떤 경계도 없이 만들었다가는, 반드시 역사 왜곡의 문제를 맞닥뜨리게 될 테니.

tvN 드라마 ‘철인왕후’(연출 윤성식, 장양호 극본 박계옥, 최아일)가 잘못된 역사 인식에서 비롯된 것으로 추정되는 몇몇 장면들로 대중의 철퇴를 맞았다. 조선왕조실록이 ‘찌라시’라 표현되고, 극 중에 등장하는 어느 기생집의 이름은 지난해 불미스러운 사건이 일어났던 강남의 한 클럽을 연상시키는 등, 조금만 주의를 기울였으면 하지 못했을 실수들이 작품 곳곳에서 발견되어 보는 이들이 눈살을 찌푸렸다.

특히 ‘철인왕후’는 관련 문제로 시작부터 적지 않은 소동이 일은 작품이다. ‘철인왕후’가 리메이크한 중국 웹드라마 ‘태자비승직기’의 원작자가 과거 다른 작품에서 한국을 비하하고 조롱하는 표현을 서슴지 않는 사람이었던 것. 이에 많은 이들이 드라마의 방영에 이의를 제기했으나, 제작진은 현대 남성의 영혼이 왕후의 몸에 들어간다는 설정만 가져왔을 뿐 나머지 스토리나 전개는 전혀 다르다며 상황을 일단락 시켰다.

하지만 뚜껑을 열자마자 재미를 빙자하며 튀어 나온 역사에 관한 신중치 못한 표현들은, ‘철인왕후’를 향한 적지 않은 사람들의 우려가 단순한 비방이나 기우가 아니었음을 증명했다. 아무리 설정 상의 것이고 재미를 위한 선택이라 해도, 아무리 정통이 아닌 퓨전 사극이라 해도 실제 역사를 끌어 왔다면 반드시 그에 응당한 책임을 치러야 하는데 바로 역사를 바라보는 데 있어서 올바른 시각을 잃지 않으려는 노력이다.

‘철인왕후’는 그야말로 첫 단추부터 잘못 끼워진 경우다. 더 큰 문제는 이를 심각하게 인지하지 못한 채로 등장인물들까지 허구가 아닌 역사 속에 실재했던 존재들로 데려다 놓았다는 것. 물론 현대의 영혼이 실존 인물을 만나 파동을 일으킨다는 설정의 이야기니 당연한 선택이지만, 실존 인물을 등장시킨다는 건 그 자체만으로 수많은 역사적 판단 기준이 드리워질 가능성이 커서 웬만큼 탄탄한 세계관을 갖추지 않고서는 차라리 끌어오지 않는 게 나은 수이기 때문이다.

잘못 끼운 첫 단추에 대해서는 사과를 했고, 그래서 이제 ‘철인왕후’에게 무엇보다 중대한 과제는 원작과 얼마나 다른 창작물을 만드느냐가 아니다. 사람들이 원작을 문제 삼은 건 원작자가 가졌던 우리나라 역사를 바라보는 그릇되고 왜곡된 시각 때문이었는데 이를 방향만 달리 하고 그대로 답습한 게 지금까지의 ‘철인왕후’였다. 그러니 이제 관건은 철종(김정현)과 김소용(신혜선)의 관계를 통해 얼마나 유쾌하고 또 의미 있게 당대 역사를 새롭게 재창조하느냐다.

다행으로 여길 바는, 혹자들이 허점 가득한 이야기에 아깝다며 안타까워할 정도로 배우들의 연기력이 뛰어나다는 사실이다. 이제 ‘철인왕후’만 올바른 역사 의식을 가지고 현대의 영혼을 역사 속 실존 인물과 맞닥뜨려 파동을 일으키게 한 대가를 제대로 치러 나가면 될 일이다. 이것이 성공적으로 이루어진다면 재미야 목적하거나 추구하지 않아도 자연스레 뒤따라올 수밖에 없지 않을까.

[티브이데일리 윤지혜 칼럼니스트 news@tvdaily.co.kr, 사진 = tvN '철인왕후']