[티브이데일리 박상후 기자] '뽕숭아학당'에서 코미디언 홍현희가 아찔한 안무와 물오른 예능감을 선보이며 이찬원의 파트너로서 묵직한 존재감을 드러냈다.

13일 밤 방송된 TV조선 새 예능프로그램 '뽕숭아학당'에서는 임영웅, 영탁, 이찬원, 장민호가 엄마들과 함께 첫 수업을 듣는 모습이 그려졌다. 이날 홍현희는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)이 강타한 대구에 계신 이찬원의 엄마를 대신해 일일 엄마로 등장했다.

앞서 이찬원은 출연하는 방송마다 부모에 대한 그리움을 드러낸 바 있다. 이에 홍현희는 임영웅, 영탁, 장민호 엄마가 함께한 자리에서 이찬원 엄마의 빈자리를 메꿔야 하는 부담감이 있었을 터. 하지만 그는 어느 때보다 즐겁고 신나게 높은 텐션을 유지하며 부모를 향한 이찬원의 그리움을 달래기 위해 애썼다.

붐은 반장 선거를 마친 뒤 임영웅, 영탁, 이찬원, 장민호에게 "아까부터 우리에게 박수를 쳐준 분들이 있다. 우리 첫 수업에 이분들이 빠지면 안 된다"라며 트롯맨들의 엄마들을 소개했다. 교실에 들어온 엄마들은 너 나 할 것 없이 자신의 아들과 진한 포옹을 나눴다.

이때 엄마가 오지 않은 이찬원은 홀로 박수를 치며 "나만 없다"고 아쉬워했다. 그는 엄마가 없는 옆 빈자리를 보고 입술을 내밀거나 우는 손동작을 취하며 외로움을 표현했다. 이찬원은 "엄마가 대구에 계신다. 타지에 오기 어려우셔서 참석을 못 했다"라고 털어놨다.

이를 들은 붐은 "이찬원만 엄마가 없으면 안 되지 않냐. 옆자리를 채워줄 특별한 엄마가 준비를 하고 계신다. 이찬원이 엄마를 외치면 등장할 것"이라고 말했다. 이어 이찬원은 큰 목소리로 엄마를 외쳤고, 교실 문 앞에 대기하고 있던 홍현희는 이찬원의 이름을 연신 외치며 등장했다.

그는 뽀글머리에 분홍색 슈트, 초록색 양말로 화려한 복고풍 스타일을 뽐내 보는 이들의 시선을 사로잡았다. 그는 "이찬원 똥기저귀 갈 때부터 초등학교, 중학교, 고등학교, 대학교 때도 다 쫓아다녔다. 이찬원 엄마랑 대구 막창집을 같이 했다"라고 설명했다.

홍현희는 혹여나 엄마의 빈자리로 이찬원이 기를 펴지 못하는 게 아닌가라는 생각에 기존 예능프로그램에서 보여준 모습보다 더 밝게 녹화에 임했다. 홍현희의 마음은 고스란히 이찬원에게 전달됐고, 이찬원은 긍정적인 모습으로 촬영을 이어갔다.

특히 홍현희는 과장 리액션 전문가답게 트롯맨과 엄마의 멘트에 동공 확장과 돌고래 함성을 지르며 현장의 흥을 돋웠다. 임영웅 영탁 장민호 엄마도 방송 출연이 처음인지라 긴장될 법도 했지만, 홍현희의 과도한 흥 덕분에 즐길 수 있었다.

뽕숭아학당

이어 진행된 '엄마 노래자랑'에서 첫 번째 무대를 꾸미게 된 홍현희는 인순이의 '밤이면 밤마다'를 선곡했다. 그는 반주가 나오자 신발을 벗고 무릎 댄스를 선보이며 현장을 열광의 도가니로 만들었다. 이를 본 이찬원도 함께 따라 하며 흥을 돋웠다.

홍현희의 이러한 열정은 이찬원의 오해를 불러일으키기도 했다. 이찬원은 다른 엄마들의 무대마다 과도한 리액션을 보여주는 홍현희를 향해 "우리 엄마는 아들을 보러 온 게 아니라 방송하러 온 것 같다"라고 말해 현장을 웃음바다로 만들었다.

홍현희는 미니 운동회를 마치고 이찬원에게 엄마 표 막창 선물을 전달한 뒤 스케줄 관계상 먼저 촬영장을 떠났다. 홍현희의 흥은 부모에 대한 그리움을 느끼고 있는 이찬원의 마음을 따뜻한 애정으로 채워줬다. '뽕숭아학당'으로 시간을 걸쳐 쌓은 예능 내공을 보여준 홍현희가 앞으로 걸어갈 길에 관심이 모아진다.

[티브이데일리 박상후 기자 news@tvdaily.co.kr / 사진=TV조선 '뽕숭아학당']