[티브이데일리 최하나 기자] 서툰 말솜씨지만, 말 한마디마다 진심이 가득하다. 적당히 꾸미고 둘러댈법한 것도 그러지 않는다. 거짓과 가식없이 이토록 순수한, 정가람이다.

넷플릭스 오리지널 '좋아하면 울리는'(극본 이아연·연출 이나정)은 좋아하는 사람이 반경 10m 안에 들어오면 알람이 울리는 '좋알람' 어플이 개발되고, 알람을 통해서만 마음을 표현할 수 있다고 여겨지는 세상에서 펼쳐지는 세 남녀의 투명도 100% 로맨스를 그린 이야기로, 동명의 웹툰을 원작으로 한다.

정가람은 극 중 조조(김소현)에게 먼저 반했지만 오랜 단짝 선오(송강) 때문에 마음을 숨기는 혜영 역을 맡아 연기했다. 정가람이 출연을 결심한 이유는 간단명료했다. 원작의 팬이었기 때문이다. 더군다나 '혜영파'였다고.

다만 부담은 있었다. 자신이 좋아했던 캐릭터를 연기로 표현해야 한다는 데 따른 부담이었다. 주로 강한 이미지의 캐릭터를 연기해 온 자신이 부드럽고 따뜻한 이미지의 혜영을 잘 표현할 수 있을지 고민이 많았단다. 이에 정가람은 "이 드라마는 원작을 보신 분들이 보는 경우가 많을 거라고 생각했다. 그래서 내가 원작 속 혜영이를 보면서 느낀 대로 하면 내가 원하는 혜영이의 모습이 나오지 않을까 싶었다"고 했다.

혜영은 넉넉하지 않은 집안 사정이지만, 엄마의 사랑을 듬뿍 받으며 자란 덕에 남을 배려할 줄 아는 따뜻한 사람이다. 사랑과 우정 사이의 선을 넘지 않기 위해 부단히도 자신의 마음을 숨기지만, 조조를 향한 순애보를 오랜 시간 간직하는 인물이기도 하다.

좀처럼 좋아하는 마음을 표현하지 못하는 혜영이 애틋하고 짠했다는 정가람이다. 실제 정가람의 성격도 혜영과 일정 부분 비슷한 면이 있었다. 정가람은 "배려를 많이 하는 것 같다. 눈치 보는 것까지는 아니지만 상대방의 이야기를 잘 들어주는 편"이라고 했다.

정가람이 캐릭터에 대한 깊이 공감하고, 내면에 비슷한 면들을 끌어내 가면서 완성한 혜영은 뭉근하게 끓인 곰탕 같은 매력으로 원작 팬뿐만 아니라 드라마 팬들에게 강한 인상을 남겼다. 먼발치에서 조조를 바라보며 혼자 웃고, 매일 아침 거울 앞에 서서 마음을 숨기기 위해 웃는 연습을 하고, 노을 진 강변을 쓸쓸하게 걸어가는 등 혜영의 모든 순간순간들이 정가람의 세밀한 감정 연기와 만나 시나브로 극에 스며들었다.

혜영의 감정선을 연기하기 위해 정가람은 끊임없이 이나정 감독과 이야기를 나눴다. 정가람은 "제가 생각하기에는 지금 혜영이의 감정이 이렇다고 감독님에게 말하기도 하고, 질문도 많이 했다"면서 "감독님이 '감정에 솔직해라'라고 조언을 해주셨다. 언제든지 이해가 가지 않거나, 의견이 있으면 말하라고 하셨다"고 했다.

원작 팬이자 작품에 참여한 배우로서, 드라마화된 '좋아하면 울리는'에 대한 정가람의 만족도는 꽤 높은 편이었다. 정가람은 "휴대폰에 '좋알람'이 울리는 게 어떻게 표현될지 궁금했는데, 잘 표현됐더라"면서 "원작만큼 좋은 것 같다"고 했다.

또한 정가람은 혜영이 4년 만에 다시 만난 조조에게 자전거를 타며 자신의 마음을 표현하는 장면 역시 인상 깊었다고 했다. 정가람은 "그 장면은 웹툰 그대로 가져왔다. 웹툰에서도 조조에게 '한 번에 몇 년 치 알람 울려줄게'하면서 혜영이가 자전거로 꽃을 그린다"면서 "너무 예쁘게 표현이 잘 됐더라"고 했다.

조조가 "걱정하지 마. 앞으로도 난 구겨지지 않을 거야"라고 말하는 장면도 정가람이 꼽는 명장면이었다. 해당 장면은 원작 팬들과 드라마 팬 모두 손에 꼽는 명장면 중에 하나다. 이에 정가람은 "그 말이 너무 아팠다. '구겨지지 않을 거야'라는 말의 느낌 자체가 정말 힘든 사람이 애쓰는 느낌이었다"고 했다.

'좋아하면 울리는' 시즌1은 열린 결말로 끝을 맺는다. 혜영이 4년 만에 다시 만난 조조에게 자신만의 방식으로 마음으로 표현하고, '좋알람'이 울리지 않는 방패를 깐 탓에 자신의 마음을 단적으로 확인할 수 없는 조조는 혜영과 선오 사이에서 혼란을 느낀다. 항상 한 걸음 뒤에서 조조를 바라만 봤던 혜영이 제대로 마음을 표현하려던 찰나에 끝이 나버린 시즌 1에 정가람 역시 많은 아쉬움을 가지고 있었다. 시즌 2가 제작된다면, 혜영의 매력을 제대로 보여주고 싶다는 정가람이다.

"저도 시즌2가 궁금해요. 만약 제작된다면 아무도 안 바뀌고 지금 출연진 그대로 갔으면 좋겠어요."

데뷔 후 7년이란 시간 동안 꾸준히 필모그래피를 쌓아온 정가람. '좋아하면 울리는'으로 연기 스펙트럼을 넓힌 그는 또 쉬지 않고 달릴 준비가 돼 있다. 육체적 피로는 잠깐이지만, 현장에서 연기하는 즐거움은 그의 원동력이자 삶의 행복이기 때문이다.

"어떤 배우가 되고 싶냐고요? 정말 식상할 수도 있지만, 배우라면 누구나 '믿고 보는 배우'가 되고 싶어 하지 않을까요? 한편으로는 제일 얻기 어려운 타이틀이에요. 우리나라 배우 중 몇 명이나 있을까 싶어요. 연기란 게 하면 할수록 어려워요. 어디까지 어떻게 해야 되는 건지도 모르겠어요. 살다 보면 많은 경험들을 할 텐데 좋은 것들을 받아들여서 표현할 수 있는 배우가 됐으면 해요."

[티브이데일리 최하나 기자 news@tvdaily.co.kr/사진제공=넷플릭스]