[티브이데일리 최하나 기자] JTBC 손석희 사장이 폭행 논란에도 '뉴스룸'을 정상적으로 진행했다.

경찰이 최근 손석희 사장에게 폭행을 당했다는 K씨의 신고를 접수하고 내사를 착수했다는 사실이 24일 알려졌다.

경찰에 따르면 K씨는 지난 10일 오후 11시50분께 서울 마포구 상암동의 한 일본식 주점에서 손석희 사장에게 폭행을 당했다고 신고했다. 사흘 뒤 마포서에 해당 사건을 접수했고, K씨가 손석희 사장에게 얼굴을 수차례 폭행당했다면서 전치 3주의 상해 진단서를 함께 제출했다.

이 같은 사실이 알려지자 JTBC 측은 30여분 만에 공식 입장을 발표하며 사태 진압에 나섰다. K씨가 주장하는 내용이 전혀 사실이 아니며, 오히려 K씨가 불법적인 취업 청탁을 거절한 손석희 사장을 협박하고 있다는 것. JTBC 측은 "방송사를 그만 둔 K씨는 오랫동안 손석희 사장에게 정규직, 또는 그에 준하는 조건으로 취업하게 해 달라는 청탁을 집요하게 해 왔다. 이번 사안 당일에도 같은 요구가 있었고 이를 거절하자 갑자기 화를 내며 지나치게 흥분했다"고 사건의 배경에 대해 설명했다.

JTBC 측은 해당 사건의 발단에 대해 "2017년 4월 손석희 사장은 주차장에서 후진하다 견인차량과 가벼운 접촉 사고를 내고 자비로 배상한 적이 있다"라며 "K씨는 그 후 직접 찾아오거나 문자 메시지를 보내 정규직 특채를 노골적으로 요구하기 시작했다. 이에 손석희 사장은 '정규직이든 계약직이든 특채는 회사 규정에 따라야 한다'고 일관되게 이야기했다"고 했다. 이어 JTBC 측은 "이와 관련해 손석희 사장은 K씨를 상대로 공갈 등 혐의로 검찰에 고소장을 제출했다"라며 "JTBC는 이러한 손 사장의 입장을 존중하며 수사를 통해 진상이 명확하게 규명되기를 기대한다"고 밝혔다.

폭행 논란에도 손석희 사장은 이날 저녁 8시에 방송된 '뉴스룸' 진행을 감행했다. 손석희는 본격적인 뉴스 시작 전 자신의 폭행 논란에 대한 입장을 밝혔다.

손석희 사장은 "오늘 저에 대한 기사로 많이 놀라셨을 거다"라면서 "저로서는 드릴 말씀이 많으나 사실과 주장은 엄연히 다르다는 말씀만 드리겠다"고 밝혔다.

이어 손석희 사장은 "사법당국에서 모든 것을 밝혀 주시리라 믿고 저는 앞으로도 흔들림 없이 '뉴스룸'을 진행해 나가겠다"고 결백을 주장했다.

그러면서 손석희 사장은 "무엇보다도 '뉴스룸'을 시청해주시는 여러분들께 심려끼쳐드려 죄송하다는 말씀 드리겠다"고 시청자들에게 사과했다.

[티브이데일리 최하나 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=JTBC 방송화면 캡처]