[티브이데일리 윤효정 기자] 영화 '천안함 프로젝트'와 관련해 극장 메가박스가 공식입장을 밝혔다.

지난 5일 개봉한 영화 '천안함 프로젝트'는 천안함 사건에 대해 국방부가 발표한 보고서를 토대로 그곳에 명시되지 않은 의문점들을 짚으며 국민의 알 권리와 경직된 사회에 소통의 필요성을 역설하는 다큐멘터리. 개봉 하루가 지나 6일 저녁 메가박스로부터 '영화상영을 반대하는 이들과 관객의 충돌 우려가 있다'는 이유로 상영중지를 통보받았다.

이에 영화인들은 9일 기자회견을 열어 '메가박스 측은 협박단체의 이름을 밝히고 수사당국에 고발할 것' '수사당국은 해당 보수단체를 신속히 수사해 검찰에 송치할 것''문화관광부는 문화예술정책담당부처로서 이번 사태가 한국영화발전의 위축으로 번지지 않기 위해 천안함프로젝트 재상영에 최선의 행정력을 즉각 발휘할 것'이라는 요구내용이 담긴 성명문을 발표했다.

12일 메가박스는 보도자료를 통해 '천안함 프로젝트'(감독 백승우) 상영중단 사태와 관련한 입장을 전했다. 다음은 메가박스 공식입장 전문이다.

1. 상영을 하게 된 이유 , 상영을 중단한 이유

메가박스는 국내 멀티플렉스 체인 중 유일하게 '천안함 프로젝트'를 개봉하기로 결정했고 25개관에서 개봉했습니다. 정치적인 판단이 조금이라도 있었다면 저희는 다른 극장 체인처럼 애초 개봉을 하지 않았을 것입니다. 상영을 결정한 이유는 관객 때문이었습니다. 영화의 다양성 가치를 중시해온 메가박스는 관객의 영화 선택 폭을 넓히기 위해 노력해왔습니다. 메가박스가 '남영동1985' 'MB의 추억' 등을 개봉한 것도 같은 맥락입니다.

그럼에도 불구하고 이번에 상영을 중단한 이유는 여러 번 밝혔듯이 관객의 안전에 대한 우려 때문입니다. 이미 발표한 대로 메가박스는 이 영화와 관련해 신분을 밝히지 않은 사람들의 경고와 협박 전화를 받았고, 상영 도중 퇴장하며 거칠게 항의하는 관객도 접했습니다. 관객의 안전을 최우선시해야 하는 극장으로선 불가피한 조치였다는 점을 다시 한번 말씀 드립니다.

2. 특정인들의 항의 전화가 상영을 전면 중단할 만큼 중대한 사유인가.

극장은 영화를 만드는 곳이 아니라 관객에게 서비스하는 공공 장소입니다. 서비스 사업의 운영주체는 아무리 사소한 위험 요소라도 가벼이 여길 수 없습니다. 저희가 받은 전화, 관객의 소동을 통해 저희는 '무슨 일이 일어날 수도 있다'고 판단을 내렸습니다. 전화 내용은 영화관이 아니라 관객에게 피해를 주겠다는 것이었습니다. 이는 '천안함 프로젝트'뿐만 아니라 다른 영화 관객의 안전에도 영향을 미칠 수 있다는 뜻입니다. 신분을 밝히지 않은 어떤 사람이 공항에 전화를 걸어 위협을 했을 때 공항이 우선 조치를 취하는 것과 이번 경우가 크게 다르지 않다고 생각합니다. 관객의 안전을 확보하지 않고 영화를 상영할 수는 없습니다.

3. 외부 압력의 구체적인 부분(누가 어떻게)은 왜 밝히지 않나. 수사 의뢰를 하면 되지 않는가.

전화로 자신의 신분을 밝힌 사람은 없었습니다. 전화 중에는 '우리가' '우리 조직이' 라는 표현을 쓴 경우도 있었고, 관객의 안전을 책임질 수 없다는 내용도 있었습니다. 전화는 9월6일에도 이어졌고, 다음 날은 사람이 많이 몰리는 주말입니다. 수사 의뢰를 한다 하더라도 관객이 많이 몰리는 주말의 안전이 보장되지 않는다고 판단했습니다.

4. 항의 주체가 '보수단체'로 나오는 이유는 무엇인가.

메가박스가 공식적으로 상영 중단을 발표한 공지사항에는 '보수단체'라는 말을 사용한 적이 없습니다. 공지가 된 비슷한 시각에 '천안함 프로젝트' 공식 트위터(@cheonanship)에서 처음 '보수단체'라는 말이 사용됐습니다. 다만 공지 다음날 고객센터의 문의를 답변하는 과정에서 공식 공지와는 다르게 고객센터 상담원이 보수단체라는 단어를 사용하는 실수가 있어 이를 확인 후 곧바로 정정한 부분은 있습니다.

5. 배급사에 대한 일방적인 통보를 했나.

메가박스는 배급사에 일방적인 통보를 하지 않았습니다. 일부 언론에 보도된 바와 달리 메가박스는 제작/배급사 아우라픽처스와 어떠한 계약도 만남도 없었습니다. 메가박스는 이 영화의 개봉에 관해 'AT9(엣나인)'과 계약을 맺었기 때문에, 아우라픽처스와는 배급과 관련해 상영관 확대를 비롯한 어떠한 논의도 한 적이 없습니다. 저희는 계약서상의 계약자 AT9과 상영 중단 결정 전에 상의를 거쳤습니다. AT9은 다른 이유가 아닌 관객의 안전 이슈이므로 우선 중단하는 게 맞다는 의견을 밝혔습니다.

관객의 안전을 위한 극장의 조치를 놓고 정치적 논란이 일고 있는 것은 유감입니다. 메가박스는 앞으로도 관객의 안전을 바탕으로 한 다양한 즐거움을 선사하는데 최선을 다할 것입니다.

[티브이데일리 윤효정 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=영화 포스터]